Основная цель проектирования противопожарной безопасности здания состоит в том, чтобы минимизировать последствия пожара. В большинстве случаев это касается не только предотвращения ущерба здоровью и жизни людей, но и преследует целью ограничение размеров неизбежных имущественного и экономического ущербов.
Обеспечение полной защиты здания от пожара и сохранение возможности его дальнейшего использования по прямому назначению является сложной проблемой, решение которой зависит от:
• Здания кок такового, включая его конструкцию, использованные строительные элементы и материалы, внутреннее оснащение и отделку,
• Наличия и состояния систем предупреждения и оповещения о пожаре,
• Организации эвакуации людей и проведения тренировок по эвакуации, например, в школах и в домах для престарелых,
• Степени эффективности действий пожарных по спасению людей,
• Наличия автоматических систем пожаротушения и от активных действий по борьбе с огнем, например, со стороны пожарных команд.
Строительные правила и стандарты обычно учитывают все эти аспекты. Каждая страна разрабатывает свои строительные нормы и они отличаются друг от друга. Что касается стандартов, то они могут быть либо национальными (например, стандарты ОТО, В5 и А8ТМ) либо международными (стандарты ЕN и 180).